25.10.2008

Pfarrer Willi Kneisel aus Hafenlohr feiert seinen 75. Geburtstag

Hafenlohr Einen dreifachen Grund hatte in diesem Jahr Pfarrer Willi Kneisel in Dankbarkeit zu feiern. Er wurde 75 Jahre alt, ist seit 40 Jahren Priester und seit 35 Jahren Seelsorger für Hafenlohr, Windheim und war dies bis zum 31. Mai 2007 auch für Marienbrunn. 

Willi Kneisel wurde am 25. Oktober 1933 in Amorbach geboren. Er wuchs in einem religiösen Elternhaus mit sechs Geschwistern auf. Als Ältester war er ausersehen, Haus und Feld zu übernehmen und so war es selbstverständlich, dass er schon als Junge in der elterlichen Landwirtschaft mithalf. Während seiner Schulzeit war er ein eifriger Ministrant. Engagiert war er im Kirchenchor, in der Kolpingsfamilie und in der Feuerwehr. Das unmittelbare Erleben örtlicher Gemeinschaft und die Erfahrungen am Arbeitsplatz, so zum Beispiel im Eisenwerk Weilbach, prägten ihn. 

Mit 25 Jahren entschloss sich Willi Kneisel Priester zu werden. Nach erster Prüfung bereitete er sich am Abendgymnasium in Mainz auf das Abitur vor, das er nach vier Jahren ablegte. Anschließend begann er an der Universität in Würzburg das Studium der Philosophie und Theologie. Am 29. Juni 1968 wurde er in Würzburg von Bischof Dr. Josef Stangl zum Priester geweiht. Zunächst als Aushilfspriester in Obernau und Leidersbach eingesetzt, kam er dann als Kaplan nach Mömlingen und 1969 nach Großostheim- aria-Himmelfahrt mit der besonderen Aufgabe, die Filiale Ringheim aufzubauen. 

Am 23. September 1973 wurde Willi Kneisel als Pfarrer für Hafenlohr, Windheim und Marienbrunn mit einem Festgottesdienst in die Pfarrei eingeführt. Der damalige Bürgermeister Georg Engelhardt sagte in seiner Begrüßung, dass er in Hafenlohr eine heile Gemeinde vorfinden würde. Unter der Schirmherrschaft von Kneisel wurde inzwischen einiges in den drei Kirchen renoviert und neu ausgestattet. Auch das Pfarrjugendheim wurde umgebaut. Neu- und Umbaumaßnahmen im Friedhof Hafenlohr wurden in Angriff genommen. 

1993 war das silberne Priesterjubiläum von Pfarrer Kneisel groß gefeiert worden. Auch zu den runden Geburtstagen waren viele Fest- und Ehrengäste gekommen, um mit ihrem Ortsgeistlichen zu feiern. Die Feierlichkeiten zum 40-jährigen Priesterjubiläum im Juni d. J. begannen mit einem Festgottesdienst in der Pfarrkirche St. Jakobus d. Ä. in Hafenlohr. 

Auch zum 75. Geburtstag von Pfarrer Kneisel hatten sich viele Gratulanten eingefunden. Für die politische Gemeinde gratulierte in Vertretung des 1. Bürgermeisters die 2. Bürgermeisterin Elisabeth Stahl, für die Kirchengemeinde die Vorsitzenden von Pfarrgemeinderat und Kirchenverwaltung Hafenlohr-Windheim, ebenso die Vertreter aus Marienbrunn. Glückwünsche überbrachten auch Mitglieder der Hafenlohrer Vereine.